Cos'è la sindrome ipocinetica o sindrome da scivolamento negli anziani?

Perdita di appetito o di interesse, ritiro, silenzio, tristezza. Come si può dire se si tratta di una perdita temporanea di energia in una persona cara o se è un segnale di avvertimento di una sindrome di scivolamento? Assistenti familiari, parenti, vicini di casa, ognuno di noi potrebbe un giorno trovarsi di fronte a una persona anziana che soffre di questa sindrome.

Cos'è la sindrome da slittamento?

Fu il geriatra Jean Carrié che per primo menzionò e descrisse le caratteristiche della sindrome da scivolamento come "un processo di involuzione e senescenza portato al suo stato più completo". Il termine "slittamento", successivamente attribuito, esprime un deterioramento delle condizioni del paziente che si sente "scivolare" a poco a poco. Viene persino descritto come un "suicidio inconsapevole". Colpisce dall'1 al 4% delle persone ospedalizzate con più di 70 anni e particolarmente fragili, ma con una media piuttosto situata intorno agli 80 anni.  

La sindrome da scivolamento è caratterizzata da un improvviso cambiamento di comportamento in una persona anziana, accompagnato dalla perdita di autonomia. Anche una persona perfettamente autonoma può improvvisamente perdere il gusto per la vita e rifiutarsi di eseguire compiti quotidiani essenziali come mangiare, lavarsi o alzarsi, mentre era perfettamente in grado di farlo prima della comparsa della sindrome. Questa dipendenza non è inizialmente fisica, ma porta ad una vera e propria incapacità di gestire senza l'aiuto di una terza persona. Può essere accompagnata da varie ansie come la paura di essere soli, per esempio.

Questi segnali di avvertimento non dovrebbero mai essere presi alla leggera e rappresentano un pericolo reale per la persona. La mancanza di movimento crea un rischio di atrofia muscolare, il corpo si indebolisce a causa della mancanza di un'adeguata alimentazione e cura, creando un terreno fertile per le infezioni, spesso polmonari. Purtroppo, questa situazione può portare alla morte, che avviene in più dell'80% dei casi.  È importante specificare che la sua evoluzione è molto grave ma non irreversibile. Anche se nella maggior parte dei casi la sindrome da scivolamento porta alla morte, le persone che la superano possono raggiungere una perfetta remissione e iniziare a mangiare, comunicare e stare meglio psicologicamente. Coloro che si riprendono avranno maggiori possibilità di riacquistare la loro indipendenza se la sindrome viene scoperta e trattata in tempo. Tuttavia, è importante rimanere vigili per evitare qualsiasi rischio di ricaduta, che a volte può accadere.

Cosa causa la sindrome da scivolamento?

Le cause possono essere fisiche o psicologiche. Nella maggior parte dei casi, dopo uno shock come la perdita di una persona cara, spesso il coniuge, una malattia acuta, un'operazione chirurgica, un'ospedalizzazione, un'entrata mal preparata in una casa di riposo vissuta come un abbandono, un incidente, una frattura o una caduta, e più particolarmente se passa un certo tempo prima che la persona venga soccorsa o accompagnata dall'assistenza di un parente. A seconda della fragilità di ogni persona, l'ansia legata all'evento tragico può portare a questa sindrome , dopo un intervallo da qualche giorno ad un mese. Colpisce più frequentemente le persone di 80 anni e più, che sono fragili e soffrono di alcune patologie come il diabete, problemi cardiaci, problemi respiratori e una storia di disturbi neuromuscolari. 

Si può prevenire ?

Vista l'evoluzione improvvisa della sindrome e le difficoltà legate alla sua gestione, la prevenzione è tanto più essenziale e rimane il modo più efficace per proteggere il proprio caro. Qualsiasi episodio difficile, fisico o psicologico, che l'anziano attraversa, deve essere accompagnato da un'attenzione e una vigilanza speciali. La convalescenza è una fase cruciale durante la quale può verificarsi la sindrome . La persona deve essere circondata, aiutata e sostenuta fisicamente e psicologicamente. Quando l'anziano vive da solo, può essere particolarmente esposto, soprattutto in caso di caduta, quindi è importante reagire rapidamente. Infatti, più tempo la persona ha trascorso a terra nella paura, più lungo sarà il recupero e maggiore sarà il rischio di sviluppare la sindrome da scivolamento. È quindi importantissimo se non necessario fornire le cure quotidiane necessarie per un rapido recupero. 

Prepararsi all’ingresso in una casa di riposo: 

Qualunque sia la ragione della decisione di trasferirsi in una casa di riposo, questo passo deve essere ben gestito dalla persona interessata. Includere la persona nella decisione, permetterle di visitare o scegliere tra foto e video la residenza quando il viaggio è impossibile, mostrarle molto affetto e massimizzare le condizioni per una buona integrazione eviterà che si senta abbandonata. La decisione di ripristinare le visite familiari durante la reclusione appare in questo senso un punto estremamente positivo per la salute fisica e psicologica dei residenti. I direttori della presidenza sono i primi ad aver accolto la notizia con grande sollievo per i loro residenti, per il personale colpito dal difficile calvario che la reclusione legata all'epidemia di Covid-19 rappresenta per queste persone e naturalmente per le famiglie. Dopo un ricovero, la casa di riposo rappresenta un luogo ideale di convalescenza, in modo che la persona non sia lasciata sola a casa e possa beneficiare di tutte le attenzioni e le cure necessarie al suo recupero, il che diminuisce considerevolmente i rischi di vedere insorgere la sindrome ipocinetica. 

Quali sono i sintomi della sindrome da scivolamento?

I sintomi della sindrome possono talvolta passare inosservati o nascondersi dietro l'apparenza della depressione o di altre sindromi legate all'età e alla dipendenza. Tuttavia, un'improvvisa perdita di autonomia, un comportamento insolito o il rifiuto di mangiare e di alzarsi dovrebbero allertare immediatamente il badante o colui che fa le veci dell’anziano e la famiglia. 

Generalmente, durante la convalescenza o dopo uno shock emotivo, notiamo che la persona diventa più debole e fatica a recuperare la sua salute fisica e mentale, nonostante un apparente recupero. 

I segni clinici possono essere fisici e psicologici:

• Anoressia e denutrizione legate al rifiuto di mangiare (rifiuto di aprire la bocca o anche di deglutire).

• Mancanza di sete che porta alla disidratazione

• Affaticamento generalizzato e molto marcato

• Costipazione cronica e ritenzione urinaria

• Ritiro, mutismo, declino cognitivo

• Opposizione alla cura

• Aggressività o al contrario grande passività

• Tendenza depressiva

• Rifiuto di muoversi, di alzarsi dal letto

Come reagire alla sindrome ipocinetica? 

È importante tenere a mente che una persona che soffre della sindrome ipocinetica non chiederà aiuto  perché si rifiuta di prendersi cura di se stessa. A volte è difficile per il badante rendersi conto rapidamente della situazione e allertare in tempo un assistente. Il badante non vive necessariamente vicino al genitore e durante le visite, anche frequenti, è difficile notare i cambiamenti di comportamento senza dare la colpa a un raffreddore, una stanchezza temporanea o altre malattie legate all'età. Tuttavia, è essenziale tenere costantemente sotto controllo la propria condizione per individuare i sintomi il più presto possibile e avere maggiori possibilità di recupero. Una risposta rapida aumenta le possibilità di recupero e può evitare che la persona rimanga dipendente dal riposo a letto e dal deperimento muscolare anche se si riprende dalla sindrome da scivolamento.

Qual è la gestione di questa sindrome? 

Nel caso della conferma della sindrome, è spesso necessario trasferirsi in una casa di cura perché la gestione è complessa e i parenti sono spesso sopraffatti dalla situazione e non sanno come reagire a una persona che rifiuta le cure e può anche sputare il cibo che gli viene dato. Un team di professionisti sarà meglio in grado di fornire le cure necessarie e il supporto psicologico, come la prevenzione delle piaghe da decubito, il monitoraggio psicoterapeutico, la progressiva nutrizione e reidratazione, la prescrizione di farmaci adeguati, il trattamento di alcune complicazioni come la necessità di una sonda rettale o il massaggio fisioterapico. Alcuni casi possono richiedere l'ospedalizzazione. 

Così, in caso di dubbio o quando si nota il minimo cambiamento nel comportamento di un parente anziano, non si deve esitare a consultare il proprio medico, o anche a chiamare i servizi di emergenza se questi non sono disponibili. In questo caso, è meglio rischiare un eccesso di zelo che reagire troppo tardi. 

I consulenti di Casa di riposo più sono disponibili per aiutare le famiglie a trovare una residenza adatta all'urgenza di ogni situazione e ai bisogni della persona.